素描，我們簡單的解釋為單一色的描繪。在習畫的階段，素描的基礎是極受重視的，畫圖的人須懂得素描，就如同音樂家須懂得樂譜一樣。素描可以是一張簡單的鉛筆草圖，或是在長時間下用繁複的技巧變成的精良作品，在意義上，它是一種語言，藝術家就是運用了這現覺語言與群眾溝通，在任何物體的表面上，我們使用出個人的技巧把晃或想像中的「轉移」過來，可以寫真或超乎現實，畫中的「訊息」才是整個素描的真髓。
素描常是完成藝術品或其他工作方案的第一步驟。藝術家在創作一幅畫或一件雕塑作品前，幾乎都得先繪出草圖或是勾出草稿。許多從事創作的人，如舞台設計、插畫設計、服裝設計以及建築師等設計師都必須展示其創意理念，才能得到客戶的認可，而這個創意理念通常是以素描圖稿來呈現的。一旦圖稿得到認同，接下來的工作才可能順利進行。
以表现的技巧而言，素描有别于水彩、油画，而是重于线条表现方式，以线条的粗细轻重来描述物体的明暗深浅，并且不须顾虑物体细节的色调色值，画面借由明暗光影的衬托来突显主题，但是也由于失去了彩度的考量，素描在明暗的阶调上，分层的很详细，在不同的微细的明暗变化中，都能展现物体的立体感。 |
